Um refúgio chamado Gold Coast

Por Marcello Oliveira

O destino da coluna hoje é mais do que especial. É aquele lugar que, quando conhecemos, logo queremos morar. A costa dourada da Austrália é assim e posso dizer por experiência própria. Estive em Gold Coast uma vez de férias, por poucos dias, mas logo quando cheguei em Surfers Paradise (o bairro mais badalado de Gold Coast) falei comigo mesmo: “quero voltar aqui para morar”. E, de fato, cinco meses depois, lá estava eu desembarcando no Aeroporto de Coolangatta, mas desta vez como morador da cidade. Então, aproveite a leitura até o fim, pois boas dicas sobre um refúgio chamado Gold Coast – que na minha opinião é o melhor da Austrália – não vão faltar!

Gold Coast é a quinta maior área metropolitana da Austrália e a maior cidade do país que não é capital de estado. Os dados econômicos mais recentes da Austrália apontam Gold Coast como a região que mais cresce no país e isso tem atraído a atenção de investidores e companhias australianas e até mesmo estrangeiras, principalmente de países da Ásia.

Apesar de Gold Coast ser um município, curiosamente sua área metropolitana inclui até mesmo a vizinha Tweed Heads, que fica, inclusive, em outro estado, New South Wales. A partir daí há uma sequência de belíssimas praias em uma costa de 30 km em linha reta, até The Spit. O pôr do sol nessas praias forma um tom dourado reflexivo nas águas, o que deu o nome à região.

Para quem não conhece Gold Coast, podemos usar algumas cidades mais famosas entre os brasileiros para explicar melhor. Eu costumo definir Gold Coast como uma grande mistura de cidades como Miami, Las Vegas, Orlando e Balneário Camboriú. A cidade catarinense se assemelha por causa dos grandes arranha-céus na beira da praia. Vegas por causa dos cassinos e resorts. Miami por causa das festas e baladas para todos os gostos e Orlando por causa dos parques temáticos. Gold é conhecida entre os australianos como o playground da Austrália. É pra lá que vai todos os formandos do ensino médio da Austrália, em uma semana insana de festas e festivais chamada de Schoolies e, por esse motivo, podemos comparar a cidade com Porto Seguro (BA) também.

Região do surf

O tempo parece não passar em Gold Coast na mesma velocidade que em outras cidades. São 500 mil habitantes e a impressão é que todos vivem de férias (só impressão, que fique claro). Gold Coast é o retrato fiel do lifestyle australiano. Faça chuva ou faça sol (o que é mais comum), haverá sempre surfistas em busca da onda perfeita já a partir das cinco da manhã, principalmente nas praias de Coolangatta, Rainbow Bay e Snapper Rocks, onde é disputada a etapa inicial do Campeonato Mundial de Surf WSL.

Pouco mais tarde são as crianças que atravessam as ruas em direção às praias com suas pranchas debaixo do braço acompanhados dos pais que passam a lição aos pequenos surfistas. A cultura do surf está enraizada na história de Gold Coast e hoje há todo o tipo de serviço e produtos para esse público, desde lojas de roupas deste estilo, até lanchonetes que vendem vitaminas focadas em quem passa horas no mar para pegar onda. Ter uma prancha de surf em Gold Coast é a mesma coisa de ter um guarda chuva em São Paulo. Mesmo que você não use, provavelmente você terá um em casa.

Surfista ainda na praia de Coolangatta durante o pôr do sol

Natureza

Mesmo sem considerar as praias, Gold Coast tem uma infinidade de atrações que vão te levar a contemplar a natureza. Uma delas é o Santuário Currumbin Wildlife, um zoológico onde boa parte dos animais ficam soltos, interagindo com o público, como cangurus, coalas e emus (ema australiana). Além das cacatuas, periquitos e vários outros animais. A entrada para adultos custa $50 dólares australianos (cerca de R$ 187). Crianças de 3 a 13 anos pagam $40 (R$ 150). Se você tiver poucos dias na cidade, priorize a visita, principalmente pela oportunidade de fotografar ao lado dos animais que só vivem nesta parte do mundo.

O colunista com um coala no colo durante visita ao zoo

A maioria deles você consegue encontrar com certa abundância soltos na natureza, inclusive em parques públicos próximos de Gold Coast.

Surfers Paradise

Surfers Paradise é o ponto turístico mais popular da Gold Coast, e mesmo que você prefira suas férias no lado tranquilo, ainda vale a pena passar um dia ou mais em Surfers curtindo a atmosfera única.

Alguns dos prédios do badalado bairro de Surfers Paradise

Caminhando pelo bairro você vai encontrar muitas atrações além da praia, como o museu de cera da Madame Tussaud. Lá, além dos artistas de cera, você encontrará um piso inferior dedicado a dispositivos de tortura ao longo dos tempos, que consegue ser informativo e muito assustador.

Se quer mais adrenalina, não deixe de ir ao SlingShot e ao – apropriadamente chamado – Vomitron;  por outro lado, se ser arremessado de cabeça para baixo não é sua ideia de emoção de férias, há sempre as lindas praias e bons bares que fizeram de Surfer um destino turístico amado por gerações.  E, claro, há também o surf!

Parques temáticos

Gold Coast é conhecida também por seus parques temáticos, que são destinos turísticos muito populares.

Existem quatro parques para visitar, cada um com seus próprios atrativos: Sea World, Dream World, Warner Bros Movie World e Wet’n’Wild.

Tente reservar um tempo no seu itinerário para visitar todos eles! Um parque por dia é o ideal.

Movie World é ótimo para os amantes dos personagens da Warner Bros, como o Pernalonga e o Patolino, além dos demais mascotes que andam pelo parque ao longo do dia. É muito familiar e tem shows de matinê com todos os personagens clássicos que são conhecidos por gerações;  por outro lado, se você é apaixonado pela vida marinha australiana, vale a pena visitar o Sea World.

Os caçadores de emoções devem ir direto para o Dream World e, se for um dia de verão sufocante em Queensland, Wet’n’Wild é um ótimo lugar para se refrescar e se divertir muito no maior parque aquático da Austrália!

Compras e cassino

O bairro vizinho mais tranquilo de Surfers Paradise possui restaurantes de classe mundial, um cassino bem moderno e excelentes lojas sofisticadas.

Enquanto o bairro de Surfers pode ser um pouco barulhento às vezes, Broadbeach é mais popular entre as famílias e os 30+.

Se você é um viciado em compras, o Pacific Fair Shopping Center e o The Oasis Shopping Center o deixarão absolutamente encantado. Há também uma bela praia e uma linda avenida repleta de restaurantes finos, perfeitos para um passeio relaxante após o jantar. Não deixe de conhecer o cassino The Star.

O sofisticado Broadbeach reúne o maior cassino, hotéis de luxo, restaurantes renomados e muitas lojas, além do maior shopping center da Austrália

Esteja você aprendendo a surfar em Surfers Paradise, mergulhando ou praticando snorkeling com a bela vida marinha da Austrália ou desfrutando de uma aventura de jet ski, há algo para todos os amantes de esportes aquáticos em Gold Coast.

Se você é um caçador de emoções, não perca o parapente, passeios de barco a jato ou até mesmo um Fly Board. Você encontrará muito o que fazer na água aqui, e é uma maneira emocionante e diferente de experimentar as delícias da Gold Coast.

Alimente os pelicanos

Labrador é um subúrbio de Gold Coast com águas cristalinas deslumbrantes, bons restaurantes e uma atração menos esperada: dezenas de pelicanos! Esses pássaros de aparência exótica são bastante amigáveis ​​e se tornaram um símbolo de Labrador.

Você pode chegar bem perto deles enquanto eles se deliciam com os pedaços que sobram do peixeiro local.

Há também uma linda praia e parque por lá, e é uma ótima maneira de passar algumas horas e garantir boas fotos.

Coolangatta

Coolangatta é muito mais tranquilo do que alguns dos outros subúrbios mais turísticos de Gold Coast, e se parece muito mais com um típico subúrbio à beira-mar de Queensland.

Não  há muitas “atrações turísticas” como em outros locais, mas as praias são absolutamente lindas, e vale a pena uma visita por si só, especialmente se você voou do Aeroporto de Coolangatta. O aeroporto de porte mediano tem uma curiosidade. Parte da pista de pouso está no estado de NSW enquanto a maior parte dela e o terminal de passageiros, estão no estado de Queensland.

Passeio de balão

Uma operadora de passeios de balão oferece passeios curtos pela Gold Coast, com vistas deslumbrantes do interior da Gold Coast ao nascer do sol.  Os guias turísticos de balão são muito bem informados sobre balonismo e sobre a própria área.

É uma vista única e uma experiência para recordar!

Vá para Gold Coast, mesmo que seja por poucos dias, pois o risco que você correrá será de querer se mudar para lá.